BURNING SPEAR: El activista del reggae roots jamaiquino

Creador de música, ícono de comunidad, educador,  motivador espiritual; la relevancia de Burning Spear a la cultura existió antes de que los medios de comunicación lo conocieran, y ha crecido desde entonces.

Su verdadero nombre Winston Rodney OD  (Orden de Distinción es un premio en el sistema de honores de Jamaica), nació el 01 de marzo 1945, es un cantante y músico jamaicano de Reggae Roots.  Burning Spear es un rastafari y una de las raíces más influyentes y de larga data de artistas que surgieron de la década de 1970.

Winston Rodney nació en la bahía de Saint Ann, Jamaica. Cuando era joven escuchaba música R&B, Soul y Jazz que era transmitida por las estaciones de radio de Estados Unidos cuyas emisiones alcanzaban a Jamaica. Curtis Mayfield ha sido citado por Rodney como una importante influencia musical de Estados Unidos, junto con James Brown.

Durante casi cuatro décadas y más de 25 álbumes, ha llevado la antorcha del evangelio del activista político Marcus Garvey, la promoción de la libre determinación y la autonomía de los afrodescendientes a través de letras y ritmos que realmente entregan los mensajes de honestidad, paz y amor a todos, que integra con mensajes religiosos y políticos de Rasta y en favor la unidad negra. Varios de sus trabajos conmemoran este activismo africano.

No en vano, el camino de Burning Spear en la música comenzó con un profético encuentro con Bob Marley en 1969. Ambos vivían en la parroquia de St. Ann de Jamaica. Como Spear (nacido Winston Rodney) recuerda: «La forma en todo el asunto surgió es que me encontré en movimiento a lo largo de las colinas de St. Ann y me encontré con Bob al mismo tiempo. Y Bob iba a su granja. El hombre se movía con un burro y algunos cubos y un tenedor, y machete y plantas.  Nosotros frente a frente y dentro de nosotros mismos fue donde le dije que me gustaría involucrarme en el negocio de la música. Y Bob dijo: ‘Muy bien, sólo ve a Coxsone Dodd  Studio One. ‘»Fue allí Spear grabó sus dos primeros álbumes clásicos, Burning Spear and Rocking Time.

En 2002, Burning Spear y su esposa, Sonia Rodney quien ha producido muchos de sus álbumes, fundaron Burning Spear Records que es una compañía de producción musical operado por ellos mismos,desde mediados de la década de 1990, se ha basado en Queen de Nueva York y existe para promover y distribuir el trabajo creativo de aventura musical de larga data de Winston Rodney,

Burning Spear fue originalmente el grupo de Rodney, el nombre de una condecoración militar dado por Jomo Kenyatta , primer presidente y primer ministro de una organización independiente de Kenia , y que incluye cantante bajo Rupert Willington. El dúo audicionó para Dodd en 1969 que llevó al lanzamiento de su single debut «Door Peep» (la sesión también incluyó Cedric Brooks en el saxofón). Luego se unieron con el tenor Delroy Hinds.

El trío grabó varios singles más para Dodd, y dos álbumes, antes de mudarse a trabajar con Jack Ruby en 1975.  Su primera grabación con Ruby, «Marcus Garvey», fue concebido como un tema exclusivo para Ruby Ocho Rios – basado en el Sound System de Hi-Power , pero fue lanzado como single, dándoles un éxito inmediato, y fue seguido por «Slavery Days»  Estas grabaciones contaron con la banda como acompañamiento de The Black Disciples, que incluyó Earl «Chinna» Smith , Valentine Chin , Robbie Shakespeare y Leroy Wallace.  El grupo trabajó con Ruby en su tercer álbum, Marcus Garvey (1975), que tuvo un éxito inmediato y dio lugar a un acuerdo con Island Records para dar al álbum una versión más amplia.  Island remezcló y alteró la velocidad de algunas de las pistas, para gran disgusto de los aficionados y el grupo,  que lleva Rodney  a establecer su propio sello discográfico  Burning Music, sello para futuras versiones en las que tuviera el control total, a pesar de  próximos lanzamientos  seguidos en Island incluyendo Garvey’s Ghost, un álbum dub, y el álbum Man in the Hills.

A finales de 1976, Rodney se separaron de ambos Ruby y los miembros del grupo Willington y Hinds, y desde ese punto ha utilizado el nombre de solista, Burning Spears. Dry and Heavy seguido en 1977, de producción propia, pero aún seguía en island, y con un seguimiento  considerable e importante por ahora en el Reino Unido, se presentó en Londres ese año con los miembros de Aswad actuando como su banda de apoyo para un show con entradas agotadas en el Teatro Rainbow , que fue grabado y lanzado como Live!

Aswad también le proporcionó apoyo en su siguiente álbum de estudio,  Social Living (1978), que también contó con Sly Dunbar y Rico Rodríguez. Una versión dub del álbum, Living Dub (1979), fue mezclado por Sylvan Morris. Su perfil se elevó aún más por una aparición en la película  Rockers, actuando en «Jah no Dead».

En 1980, Rodney salió de Island Records y estableció Burning Music Production Company, tuvo el manejo de sus propias reservas, y en 2002, él y su esposa, Sonia Rodney quien ha producido varios de sus álbumes, reinicia Burning Music Records, dándole un mayor grado de control artístico. 

Burning Music  firmó con EMI, que debutó el sello discográfico con Hail HIM , el álbum más popular de Burning Spear de ese año, fue el primer producto creado bajo el acuerdo con Winston Rodney de producirlo ,organizar el tiempo de estudio y músicos de reserva para crear el LP terminado para su distribución en todo el mundo. Fue co-producido por Aston Barrett  grabado en el estudio de Marley Tuff Gong y bajo este acuerdo, Burning Music Productions entregó varios álbumes completos de música a EMI, Island y Heartbeat Records para su distribución en todo el mundo. Una versión dub de Sylvan Morris siguió en forma de Living Dub Volume Two.

En 1982, Rodney firmó con Heartbeat Records con una serie de álbumes bien recibidos siguiente, incluyendo el Grammy de 1985, nominado Resistance. 

Él volvió a la isla a principios de 1990, lanzando dos álbumes antes de reunirse con Heartbeat. Este acuerdo en la cual Burning Music Productions entregaba álbumes completos de música para EMI, Island y Heartbeat Records para la distribución mundial duró muchos años. Cuando cesó Heartbeat lanzando nuevo material, Burning Music tomó el asunto en sus propias manos y comenzó a lanzar música exclusivamente a través de su propio sello.

Los álbumes publicados por Heartbeat Records mediante un acuerdo con Burning Music Productions incluyen: ‘The World Should Know’ (1993), ), ‘Rasta Business’ (1995), ‘Appointment with His Majesty’ (1997)y el ganador del premio Grammy ‘Calling Rastafari ‘(1999 ). ‘Calling Rastafari’ fue el último álbum terminado para ser únicamente presionado por un sello discográfico del exterior.

Burning Spear pasó décadas en una extensa gira, y varios discos en directo se han emitido incluyendo Burning Spear Live, Live in Paris, Live in South Africa, Live in Vermont,Peace and Love Live, Live at Montreux Jazz Festival and (A)live 1997.  A medida que los años pasaron, la música de Burning Spear continuó creciendo y expandiéndose sin descanso. Recorriendo el tiempo y el tiempo del mundo de nuevo, sonido en vivo de la banda maduró y tuvó un crecimiento más sofisticado. Mientras permaneciendo enraizados en el reggae, acentos de free jazz, el funk y la música psicodélica eran cada vez más en evidencia y haciendo al grupo una fuerza musical a tener en cuenta.

Su álbum de 1999, Calling Rastafari trajo su primer Premio Grammy en 2000.

Burning Music ha lanzado otros dos nuevos álbumes de estudio Burning Spear – ‘Our Music’ (2005) y «Jah is Real» en 2008. Los álbumes de Burning Spear que han sido re-lanzado por el sello discográfico Burning Music en una versión de lujo y / o ediciones remasterizadas incluyen: ‘Resistance’, ‘People of the World’, ‘Mistress Music’, «Live In Paris’, ‘The World Should Know’, ‘Rasta Business’, ‘Living Dub Volumes 1 – 4’, ‘Appointment With His Majesty’ y ‘Calling Rastafari’.

Burning Spear fue galardonado con la Orden de Distinción en la categoría de Oficial el 15 de octubre de 2007.

Su álbum de estudio de 2008, Jah Is Real ganó el premio Grammy en 2009 al mejor álbum de reggae. Fue el tercer CD completamente auto-producido e independiente publicado con el sello discográfico Burning Music. Los dos CDs anteriores fueron nominados al Grammy Freeman desde 2003 y Our Music, que fue lanzado en 2005 con gran éxito de crítica.

Desde el establecimiento de su propio sello, Winston y Sonia Rodney han lanzado casi cuarenta singles, CDs, DVDs y discos de vinilo en el sello Burning Music. Muchos de estos álbumes han sido ediciones de lujo de álbumes disponibles anteriormente en otras etiquetas y con frecuencia incluyen bono pistas y secuencias de DVD. De esta manera, Burning Music es capaz de asegurar la calidad de la música de Burning Spear disponibles en el mercado y garantizar que la música de todas las fases de la carrera de Burning Spear está disponible para sus oyentes la puedan escuchar.

Burning Spear ha completado recientemente un nuevo CD  No Destroyer que verá la luz en breve en Burning Music Imprint.

Winston y Sonia Rodney han estado grabando, editando y compilando un documental, I-Man ; acerca de la vida, la música, y la influencia de Burning Spear en los últimos años.  Cuando se le preguntó acerca de cuándo se completará, Winston Rodney confiesa que no está con ninguna prisa, y asegura a sus fans que la película se estrenará ‘ cuando sea el momento adecuado «.

DISCOGRAFÍA

Álbums de estudio

• Studio One Presents Burning Spear (1973), FAB
• Rocking Time (1974), FAB
• Marcus Garvey (1975), Island
• Garvey’s Ghost (1976), Island
• Man in the Hills (1976), Island
• Dry & Heavy (1977), Island
• Social Living (1978), Stop – also released as Marcus’ Children
• Living Dub Vol. 1 (1979), Rita Marley Music
• Living Dub Vol. 2 (1979), Rita Marley Music
• Hail H.I.M. (1980), Radic
• Farover (1982), Radic
• The Fittest of the Fittest (1983), Radic
• Resistance (1985), Heartbeat
• People of the World (1986), Greensleeves/Slash
• Mistress Music (1988), Greensleeves/Slash
• Mek We Dweet (1990), Mango
• Jah Kingdom (1991), Mango
• The World Should Know (1993), Heartbeat
• Rasta Business (1995), Heartbeat
• Living Dub Vol. 3 (1996), Declic
• Appointment with His Majesty (1997), Heartbeat
• Living Dub Vol. 4 (1999), Musidisc
• Calling Rastafari (1999), Heartbeat
• Free Man (2003), Nocturne
• Our Music (2005), Burning
• Living Dub Vol. 5 (2006), Collective
• Living Dub Vol. 6 (2008), Burning
• Jah Is Real (2008), Burning

Álbumes en vivo

• Live (1977), Island
• Live in Paris Zenith ’88 (1989), Slash
• Love & Peace: Burning Spear Live! (1994), Heartbeat
• (A)live in Concert 97 (1998), Musidisc
• Live at Montreaux Jazz Festival 2001 (2001), Terra Firma
• Live in South Africa 2000 (2005), Revolver

Compilaciones

• Harder Than the Best (1979), Island
• Reggae Greats: Best of Island years 1975-1978 (1985), Island
• 100th Anniversary: Marcus Garvey/Garvey’s Ghost (1987)
• The Fittest Selection: Greatest hits of 1980-1983 (1987), EMI
• Keep the Spear Burning (1989), Island
• The Original (1992), Sonic Sounds
• Chant Down Babylon The Island Anthology (1996), Island
• Best of Burning Spear (1999), Declic
• Ultimate Collection: Best of Collection (2001), Island
• Best of the Fittest: Best of Collection (2001), EMI
• Rare and Unreleased (2001)
• Spear Burning (2002), Pressure Sounds
• 20th Century Masters: The Millennium Collection: The Best of Burning Spear: Best of the Island years (2002), IMS
• Jah No Dead (2003)
• Creation Rebel (2004), Heartbeat
• Travelling (2004), Clocktower
• Sounds from the Burning Spear (2004), Soul Jazz
• Gold (2005)
• Rare and Unreleased (2006), Revolver
• The Burning Spear Experience (2007), Burning
• The Best of Burning Spear (2008), Virgin US
• Selection: The Fittest, Sonic Sounds
• The Best of Burning Spear: Marcus Garvey (2012), Island

Sencillos

• «We Are Free» (1970), Bamboo – B-side of Irving Brown’s «Let’s Make It Up»
• «Zion Higher» (1971), Banana – B-side of King Cry Cry’s «I Had a Talk»
• «Live It Out» (1971), Coxsone
• «Get Ready», (197?), Coxsone
• «Creation Rebel» (197?), Coxsone
• «Call on You» (197?), Coxsone
• «What a Happy Day» (197?), Coxsone
• «Rocking Time» (197?), Coxsone
• «Marcus Garvey» (197?), Fox
• «Slavery Days» (197?), Fox
• «Swell Headed»
• «Foggy Road»
• «Resting Place» (197?), Fox
• «Children of Today», Spear
• «The Youth» (197?), Spear
• «Old Marcus Garvey» (1976), Island
• «I & I Survive» (1976), Island
• «The Lion» (1976), Island
• «Civilised Reggae»/»Social Living» (1978), Island
• «She’s Mine» (1982), Radic
• «Jah Is My Driver» (1982), Radic – 12-inch
• «Marcus Garvey» (1987), Island – 12-inch
• «Tell the Children» (1988), Blue Moon
• «Great Men» (1990), Mango
• «Free the Whole Wide World» (1994), Tribesman
• «Never» (2006), Collective
• «Education», Burning Spear
• «Travelling», Klassic Vinyl

Contribuciones

• «Perfect Day» (1997) – Various Artists charity single in aid of Children in Need

DVD

• Home to My Roots (2004), Burning Music/Nocturne
• Live in Vermont (2008), Burning Music
• Live in Peru (2010)
• Rastafari Live (2012), Hudson Street

Premios

Burning Spear ha ganado dos premios Grammy por Mejor Álbum de Reggae; uno en los Premios Grammy 42va en 2000 para Calling Rastafari , y otro para 2009 de Jah is real .Ha sido nominado para un total de 12 premios Grammy.

Las nominaciones para Mejor Álbum de Reggae:

• 1986 Resistance
• 1988 People of the World
• 1990 Live in Paris Zenith ’88
• 1991 Mek We Dweet
• 1994 The World Should Know
• 1996 Rasta Business
• 1998 Appointment with His Majesty
• 2000 Calling Rastafari
• 2004 Free Man
• 2005 Our Music
• 2008 The Burning Spear Experience
• 2008 Jah Is Real

Compartiremos con ustedes algo de la magia roots de Burning Spear: