TANTO QUE CONTAR , el libro más completo sobre BOB MARLEY

Décadas después de la muerte de Bob Marley y tras infinidad de material entorno a su figura-leyenda llega «Tanto que contar: Historia oral de Bob Marley«, de Roger Steffens, que la crítica señala como la mejor y más completa biografía del cantante jamaicano.

Una historia reveladora y devastadora de uno de los músicos más influyentes de todos los tiempos, contada en las palabras de quienes mejor lo conocieron. Roger Steffens es uno de los principales expertos de Bob Marley en el mundo. Durante varias décadas, ha entrevistado a más de setenta y cinco amigos, gerentes de negocios, familiares y confidentes, muchos de los cuales hablan en público por primera vez. Tanto que contar teje este rico testimonio para formar un relato definitivo de la vida del rey del reggae: de cómo un niño de los barrios pobres de Kingston, Jamaica, se convirtió en un icono cultural y en inspiración para millones de personas.

El encargado de semejante logro es Roger Steffens, amigo de Bob y presentador del programa de radio Reggae Beat en la Jamaica que vio crecer a los Wailers. Lo original y novedoso de Tanto que contar: Historia oral de Bob Marley es que Roger se ha limitado, ahí es nada, a escribir la historia oral sobre Bob Marley y los Wailers y para ello ha entrevistado setenta y cinco protagonistas de la vida de Bob.

Roger no escatima a la hora de tratar ningún tema no de confrontar los momentos más oscuros y difíciles que rodean a Bob Marley. Desde un principio sorprende la bajeza humana y el afán de protagonismo, las contradicciones que Roger saca a la luz cuando intenta aseverar quien estaba en los Wailer originales, quién escribió junto a Bob tal o cual canción e incluso quién puso el nombre al grupo.

Sorprende ver la diversidad de autorías y opiniones sobre estos temas; los egos que rodean a la fama son sorprendentemente desmedidos.

Uno de los más importantes esfuerzos de Tanto que contar: Historia oral de Bob Marley de Roger es sacar a la luz la rapiña y las estafas de las compañías y promotores discográficos, cómo se aprovechan, por no decir directamente como roban, de la ingenuidad y desconocimiento de los Wailers para estafarles cantidades ingentes de dinero.

Roger, o más bien las voces que recoge para narrar esta historia, ponen en la diana a Coxson Dodd, Chris Blackwell y sobre todo a Lee “Scratch” Perry a quien los miembros de los Wailers, Peter Tosh y BunnyWailwer acusan de haberles estafado, de robarles la autoría y derechos de varias canciones y de vender, sin su permiso, a Trojan Records grabaciones de los Wailers como si fueran del propio Lee. Una de las entrevistas más crudas es cuando Bunny narra sin ambages como golpea en varias ocasiones a Lee “Scratch” Perry por robarles.

Igual de cruda es la sección de entrevistas en que Bunny y Peter Tosh explican su salida de los Wailers, este último muestra su enfado no solo por no recibir por parte de Bob el dinero que le correspondía sino por sentirse musicalmente ninguneado por Bob dentro del grupo. Ambos abandonan el grupo y Bob con un giro más comercial, según Bunny Wailers, crea la Wailers Band. Son muchas la voces del círculo de Bob Marley que sacan a la luz sus infidelidades, sus “manejos” con el dinero y con las autorías de las canciones, críticas y acusaciones que el autor intenta contrastar, sin lograrlo en mucho de los casos.

Uno de los mayores esfuerzos por parte del autor es el intentar enfrentar todo lo ocurrido con el intento de asesinato de Bob Marley y la posible vinculación de la CIA en dicho atentado. Muy interesante el testimonio de Carl Colby hijo de un antiguo director de la agencia americana y que se encontraba en Kingston cubriendo, dos días después del ataque, el concierto Smile Jamaica.

El éxodo a Gran Bretaña, los tres viajes de Bob a África…Roger va desgranando la vida de Bob a través de los relatos de su gente más cercana hasta el final de sus días. Y es en esta parte donde los testimonios orales de su gente más cercana tratan de desgranar la verdad; las malas decisiones sobre cómo afrontar el melanoma que le descubren en un dedo del pie, la polémica decisión de bautizarse en la Iglesia ortodoxa etíope o la decisión de ir a tratarse del cáncer, que ya le devoraba por completo, a la clínica de alemana de un doctor de pasado nazi.

Tanto que contar: Historia oral de Bob Marley, es una obra imprescindible no solo para los y las fans de Bob Marley sino para los seguidores del reggae.

Roger Steffens utiliza un recurso muchas veces vilipendiado por la historiografía; las fuentes orales. Y lo de hace basándose exclusivamente en dichas fuentes dando como resultado retazos de una biografía reconstruida a través de los recuerdos de compañeros, amigos, familiares…Roger no huye de la polémica, al contrario los testimonios orales sacan a la luz muchos claros-oscuros que rodearon tanto la vida personal como la profesional del gran icono de reggae.

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